非法传销活动对社会有巨大的危害，已经引起了全社会的注意，很多人都对传销深恶痛绝。但也有不少人还是对传销的危害性认识不足，缺乏足够的警惕性，在不经意间就被卷进去，深受其害，甚至进而祸害他人和社会。

大部分的传销参与者，都无法像组织者宣称那样一夜暴富，更多的是散尽钱财，一贫如洗，甚至负债累累。最终不得不面穷困，以及别人的频繁追债。很多人在传销财富梦破裂后，为了脱困和还债躲债，不得不远走他乡。一些老人和退休者，由于家财散尽，老无所养，病无所医。

很多被卷进传销者，就完全荒废了学业、工作和事业等。当有一天脱离了传销，就再也难以接续以前的学业和事业等，很多事情都得从头再来，造成了终生遗憾和损失。

传销参与者，一旦觉悟了，想要脱离苦海，很可能会遭到组织者囚禁、毒打等虐待，甚至可能会被组织者和同伙杀害。也就是人身安全会受威胁，还有生命危险。如果是女性参与者，还可能遭受侵犯，甚至被拐卖。这些危害每天都在新闻上出现，应该引起大家的重视和警惕。

传销活动参与者往往欺骗，甚至诈骗勒索自己的亲戚、朋友、亲人、同学、同事等关系圈内的人，骗遍了关系网内的人的钱财和感情，虽然有亲友可能会原谅你，但从心理和感情上说，更多的人是对你深恶痛绝，甚至是完全决裂。当以后你脱离了传销苦海，你不但损失了钱财，还得罪遍了原有的关系网，众叛亲离，难以在社会立足发展，更无人脉可以依靠。

一些长期在传销苦海里熬，无法脱身的人，由于长期营养不良，会对身体造成终身伤害。长期一群人大杂居，也很可能导致感染一些传染病。

由于长期在老鼠会里混，耳染目睹，一些参与者虽然能在口才上有长足进步，但思想和观点很可能偏离正常的人生观和价值观，一旦传销暴富梦破碎，很可能走极端，要么自暴自弃，要么极端仇视社会和他人，走上歧途。

如果组织领导传销活动，最终被警方破获，将面临法律制裁。不但面临牢狱生活，非法所得还会被罚没，如果伤害了其他被诱骗的传销者，还会被判赔偿。很多传销者，就算躲过法律制裁，也不得不终生面对被自己所祸害的人仇恨和报复。

传销参与者往往会诈骗自己的人脉圈和关系网，导致人际网里的众多家庭被卷进去，导致这些家庭损失钱财巨大，朋友成仇，夫妻陌路，父子反目，兄弟相残，甚至家破人亡。这些家庭受到巨大伤害，给家庭所在的社区形成不良社会影响，冲击社会稳定。

各种传销组织对参与者的人身自由管制，往往会引发大量暴力杀人伤人案件。同时，传销失败者往往因为生活等原因，往往采取抢劫偷盗等方式解决临时困难，由于传销洗脑效应，在作案过程中往往无所顾忌，极其歹毒，很容易杀人和误伤无辜。

由于传销有一定的地域特性，这会导致人们误解传销发生地，引起现实生活和网络里人们的地域攻击，造成严重的社会裂痕和地域感情分裂。